食

　孔子の教えに「衣食足りて礼節を知る」があります。

　たまに家へ帰ってくる子ども達に、まずたずねるのが「何が食べたい？」。ほぼ３６５日、私の料理を食べて育ったわけですから、いろいろあってしかるべきはず。ところが、「焼きそば」と「餃子」がその第一位。３０年前のカルフォルニアで、日本の食材がめったにお目にかかれない時期、小さかった子ども達にごちそうとしてインプットされたお料理が、この二品。（もっと他にいろいろあるでしょう！、と言いたい。）

　子ども達が家を出てまず感じるのが、母親の手料理で育てられ、感謝することらしい。大学の寮で、いかに「まずい学食」を食べ、「栄養のバランス」や「味付け」、「食材の」貧しさなどに閉口したとか。寮生活を終えて自炊をしてみると、母親が食べさせてくれた物を思い浮かべながら作った、と言います。「外食も良いけど、やっぱりお母さんのご飯が一番。」専業主婦冥利に尽きる一言。親心をくすぐります。

　夕飯時をとっくに過ぎた遅い時間に、制服姿の子ども達を街で見かけると、「ご飯は？」とつい思ってしまいます。一昔前の日本で、忙しいお父さんとの団欒が少ないことが話題になっていました。今ではお母さんも働く時代であり、子どもまでが何かと忙しい日本社会。親子で食事を取ることが少なくなってきているのでは？

　「食」は生きるための手段ばかりではないというのは、昔から言い伝えられたこと。家庭での「食」の役割を考えるのも、子育ての一つ？